半円形に弧をえがいたアーチ構造は、使用する石やれんがの大きさに比べ、中間の支え無しに広い開口部が得られ、橋や教会・寺院を造るのに使われてきました。仮枠を組んで、楔形の石（ブーソア）を順に組み上げ、最後に楔石をはめて安定させます。現代では鉄筋コンクリートのアーチや、鋼材を多数組み合わせたアーチ形トラスなどを並べたり、シェル構造などと組み合わせたりして、大スパン（span=支点間の距離）の構造物がつくられています。