現場を訪れたのは昨年8月末，橋桁の張出し架設長が片側80m程となり，これからが佳境という時期だった。「工事に着手した時は，何もなく“ひたすら急峻な山”だけでしたが，ようやく橋の姿が見えてきた」と下條和寿副所長。鷲見橋（岐阜県郡上市）や広島空港大橋（広島県三原市）などハイピアの施工実績を積んできた。「基礎や橋脚などの施工箇所は，いずれも最大傾斜50°を超え，近くにある川下川ダムの関連施設とも近接している非常に厳しい環境だった」と振り返る。クリティカルパスとなったP2橋脚の施工では，大口径深礎の制御発破を併用した掘削，ハイピアならではの高強度コンクリート，セルフクライミングフォームなどの仮設備計画といった数々の工夫をしてきた。

「今のポイントは“上（あ）げ越（こ）し管理”の難しさですね」と下條副所長は指摘する。“上げ越し管理”とは，桁の自重や移動作業車などの重量により，橋桁が上下するのを予測し，管理値に従って施工していくことをいう。管理値は事前の構造解析により求められ，この管理値と施工した構造物とのズレをミリ単位で管理していく。橋脚から左右対称に「やじろべえ」の原理でバランスをとりながら橋桁を構築する張出し架設工法では一般的な手法である。

川下川橋の設計後，現場に配属された波田匡司工事課長は「通常であれば橋桁の高さのことだけを意識して管理すれば良いのですが，張出しが長くなればなるほど，施工に高い精度が求められます。ハイピアとなると橋脚の“しなり”の影響が大きくなるんです。さらに，日射や気温でもコンクリートが伸縮しますから橋桁の高さは変わります」と説明してくれた。そのため，約500もある施工ステップ毎の測量や，傾斜計・温度計でのリアルタイム計測を行うことで，解析値と実績値を比較し，徹底した施工管理をしている。

波田工事課長とともに設計を担当した土木管理本部土木技術部の齋藤公生グループ長は「橋脚断面をコンパクトにしている分，施工時には橋脚の“しなり”の影響は通常より大きくなります。また上下線一体としたことで，橋桁の構造体は重くなるため，橋脚自体が縮むことも考慮しなければなりません。非常に複雑な解析をしています」と明かす。ハイピアのエキスパート下條副所長から「難しい」という言葉がでた理由だろう。

この難しい管理を支えるのが，当社が開発した「上げ越し管理システム」。池山高架橋（三重県亀山市）の詳細設計時に開発したシステムで，これまで10現場で活用しながら，数々の機能を追加してブラッシュアップしてきた。張出し施工中の管理幅は40mmだったが，これまで全て管理値内に収まっている。

現場を指揮する中野計所長は，職長や作業員と気さくにコミュニケーションをとりながら，安全や品質について問題がないかを丹念に確認していく。現場を案内してくれた尾鍋卓巳副所長は「所長が現場を巡視すると“凛”とした空気が流れ，現場が引き締まる」と話す。昨年11月末時点での延べ労働時間は約56万時間。土砂運搬道路としての使用開始に間に合わせるため，昼夜2交代で工事を進めてきた。厳しい環境のもと，着工から無事故・無災害を続けている。「現場で何か悪いところを見つけたら，必ずその場で直してから事務所に戻るように常に言っていますよ。たとえ社内外へ急ぎの報告があったとしても，自分たちがまず優先すべきは現場を守ることだとね」と中野所長。朝礼看板に掲げられている所長方針の一番上にあった“S：安全を第一とする”というシンプルで明瞭な言葉に重みを感じた。

現場内でのコミュニケーションを大切にする中野計所長（左から2人目）と
尾鍋卓巳副所長（左）