中学2年生の時，父親が病に倒れ寝たきりの生活に。中学時代は新聞配達，高校時代には港で船積みの仕事をして家計を支えた。「高度成長期の渦中とはいえ，まだまだ貧しい時代。周りにも沢山の苦学生がいたので，特別辛いと思ったことはありません」と，押味社長は当時を振り返る。少年時代から，労働に対する感謝の気持ちが身についてきた。

大学時代のエピソードを教えてくれた。「サッカー部に入部したのですが，レギュラーにならないと，毎日雑務に駆り出されてしまう。バイトの時間が削られては困るので，どうしたと思いますか？皆が敬遠するキーパーを志願して，1年生からレギュラー入りを果たしました。平日は1日1件，日曜日は3件，週4日・計7件の家庭教師をこなし，サッカー部は皆勤でした」。時間を有効に使う技は，こうして身についたのか？ちなみに，ご夫人は家庭教師の教え子だそう。

映画『超高層のあけぼの』が運命を決める

押味社長は二度大学の門をたたいている。最初は，機械工学科へ入学。特に目的もなく入った大学は，学園紛争の渦中で閉鎖が続き，船積みのバイトに明け暮れる日々だった。そんな生活が1年以上続いたある日，伊勢佐木町の映画館の前で『超高層のあけぼの』の文字を目にする。当社グループ・Kプロビジョンの前身「日本技術映画社」が製作した日本初の超高層「霞が関ビル」の建設を主題とした映画だ。「これからの時代は超高層だ！心の中で叫びましたね。映画館を出る時には，建築をやろうと決めていた。東工大の建築学科に入り直し，念願の鹿島建設に入社することができたのです」（押味社長）。偶然から生まれた鹿島建設と押味社長の縁である。

横浜支店の西川俊秀技師長は，良きライバルとして切磋琢磨した同期の建築屋仲間だ。入社当時の押味社長の印象は，「いつも何か考えていて，うわの空な人だった」と笑う。常に問題意識をもって，新しいアイデアを模索する行動は，この頃すでに始まっていたそうだ。

入社後，2人は「産業貿易センター新築工事」に配属される。「当時は職人の技量もまちまちで，我々現場監督も，配筋や型枠，コンクリート打設など，彼らの仕事を手伝っていました。鉄筋担当だった押味さんは，作業着に穴が開くほど鉄筋を担いでいました。体力と食欲は当時から人一倍でしたよ」。

「現場には2人のお客様がいる。ひとりは発注者，もうひとりは協力会社の人たち」。押味社長が口癖のように言う言葉だ。現場を訪れると，いつも作業員の人たちに頭を下げ，感謝の気持ちを伝える。「僕らの時代は，職人たちと一緒に汗を流して，現場の仕事の辛さと楽しさ，大切さを共有してきた。押味社長の現場第一主義の原点は，こうした経験にあるのだと思います」。

左写真／産業貿易センターの現場で行った慰安旅行。私服がないと三つ揃いのスーツで登場した押味所員（当時・写真右端）。写真左端が西川さん
右写真／現場で草野球チームをつくったことも（写真右端）

お酒は乾杯のビール1杯のみ。揚げ物，カレーライスにラーメンと，重量感のある食べ物を好む。なかでも，横浜支店のそばにある名店「丸和」のとんかつが大好物。横浜支店長時代は，残業食にピザやラーメンを出前して，部下にふるまうことも。ただし，考え事のスイッチが入ると待機時間は40～50分は当たり前。ラーメンは汁なし麺に…。

2年間，押味支店長のもとで秘書兼企画を務めた関西支店管理部の阪本博次長。支店長の置き土産として知られる冊子，通称『鹿島スピリッツ』の陰の編纂者だ。手帳サイズの2冊組の冊子には，押味支店長が好んだ歴代経営者の言葉や，鹿島ブランドなどについて記載されている。「短期間で社史を読みあさり，支店長と相談を重ねて作った冊子です。白紙ページには，押味社長が発信していく新たなメッセージを刻んでいこうと思います」。

社員教育にも力を入れてきた。横浜，関西の両支店で実施してきたのが「土曜講座」だ。所長になるために必要な知識や資質を養う目的で，土木・建築の次席級を対象に，毎月第2土曜日に開講。毎回，押味支店長も出席し，講義をはじめレポートにも目を通して，所長に相応しい人材への育成に努めた。「所長の育成と任命は支店長の責務です。各支店，全力で取り組んでください」。