コラム

水の循環

地球上に水は、体積約13億8,000万立方キロメートルもありますが、その97.5％が海水で、地表水は2.2％しかありません。しかも地表水のほとんどは氷で、人間が水資源として利用している河川水などはそのうちのわずか0.003％。 地球上の水は太陽エネルギーによって蒸発、降水をくり返し循環し、大気中の水は約12日、海水は約4,000年、河川水は約10日で入れ替わります。 人間が水資源として河川水に頼れるのは、循環が速く、通過する量が莫大なためです。