ザ・サイト

東北新幹線八甲田トンネル 大坪工区JV工事 最大積雪量3m，気温マイナス17℃。厳寒下の施工 新田次郎の小説「八甲田山死の彷徨」。題材となった八甲田雪中行軍の遭難から， 今年で100年になる。その厳しい八甲田の自然をあるがままに受け入れ， 淡々とトンネル掘削を進める男たちがいる。

八甲田連峰。標高1,585mの大岳を主峰とする8峰をさす 工事名：東北新幹線八甲田トンネル　大坪工区 発注者：日本鉄道建設公団　盛岡支社 場所：青森県上北郡天間林村国有林地内 規模：斜路740m　本坑4,000m他 2000年3月着工（東北支店JV施工）

「寒い」と言うよりも「痛い」感覚 　「今年は，雪が早いです」と工事を担当する小野塚さんは話す。この冬の初雪は昨年11月14日。前の冬よりも一週間早い。現場は，着工して2回目の冬を迎えていた。 　「世界一の豪雪市」と呼ばれる青森市に雪を降らせる，八甲田山系。当工区は，1979年，当社が初めてNATM工法によって施工した，「みちのくトンネル」から東へ約2kmの谷間に位置する。そこは，津軽方面からの季節風の通り道になっているため，雪が吹き溜まる。 　去年の冬，最大積雪量3mを記録した。年間降雪量約12m。1日に1mも積もることがあり，除雪機がフル稼働する日も少なくない。気温も日中に，マイナス17℃を記録した。風も強く，体感する温度はそれより低い。「瞼を閉じると，開けづらい」と小野塚さん。厳冬期の1月に入ってからは，最高気温が0℃を超える日は数えるほどしかなかった。 凍結と地吹雪に備える 　気象条件の厳しい坑外と比べ，トンネル内は平均温度15℃と暖かく，雪の心配もなく，一見，工事に影響がないように思われる。 　しかし，そうではない。水やコンクリートなど坑内作業に必要なものは，すべて坑外から供給しなければならない。切羽での削孔作業，バッチャープラントなど，工事には大量の水を必要とする。その工事用水は近くの沢から引いているが，去年，その配管が凍結した。冬は渇水期でもあり，ただでさえ，水の供給には苦心する。その経験から，今年，坑口周辺の配管はヒーターで保温している。 　また，コンクリートを製造するバッチャープラント内の砂利などの骨材も凍り付いてしまうため，プラント内はジェットヒーターで暖められ，その壁は断熱材で被われている。 　当現場では掘削ズリの搬出を，作業の安全，坑内環境改善と施工合理化のため，本坑・斜路・坑口の振分けベルトコンベヤーの3系統で行っている。「ローラーが凍結し，動かなくなる場合があるため，しつこいほどの点検が必要」と機械設備のスペシャリスト，千葉副所長自ら，現場内を飛び回る。 　ここでは，都会の現場のように電話1本で，何でもすぐに調達できると言う訳にはいかない。比較的大きな町，野辺地町へも車で30分かかる。それに一旦，地吹雪になれば交通は遮断される。このため施工に不可欠なセメント，ボイラー燃料など，一週間分を備蓄している。 　また，掘削ズリを2km先の土捨場に運搬することさえ，視界が遮られ危険だ。坑口前に掘削ズリを2日分は，仮置きできるスペースを確保している。 現場を生活拠点とする 　新聞の配達はない。毎日，社員が通勤途中に購入している。水道もない。生活用水も現場エリア内の，沢から引いている。電話についても未整備地域で，電話ボックスのある場所までは，約7km。事務所の電話も，去年の1月まで衛星電話だった。もちろん，周辺に人家はなく，カモシカ注意の道路標識も頷ける。コンビニエンス・ストアまで，車で30分もかかる。 　このような現場環境のなか，八甲田トンネルの8工区のうち当社JVだけが，現場を生活拠点としている。宿泊できる部屋を用意し，JV社員13人(女性を除く)のうち，9人が現場に泊り込み，24時間体制で現場を見守っている。事務担当，藤村次長の言葉を借りれば「現地化」，現場にしっかりと根を張り生活しているのだ。しかし，そこにいる所員に気負いは一切感じられない。この厳しい環境のなかで，それが当たり前のように生活し，当たり前のように仕事をこなしている。 　春になれば，一條所長は所員より一足早く起きて，現場エリア内の山菜採りに出かけるという。それが春の息吹とともに，みんなの食卓を賑わす。 　現場にとって「竣工」という本当の春を迎えるためには，あと5回，八甲田の冬を越さなければならない。

木を一本切るにも許可が必要な，国有林地内にある現場エリア。工事が終われば，植林し復元しなければならない	坑口。740m先に本坑がある
極寒のなか，振分けベルトコンベヤーの点検をする	一條所長の余裕が所員をリラックスさせる
綿密な打合せをする千葉副所長(右)と小野塚さん(左)	クラッシャー(破砕機)で掘削ズリを，ベルトコンベヤーの搬出に適した20cm以下のサイズに砕く
坑口から伸びる振分けベルトコンベヤー
毎分160mのスピードだ。現在，1回の発破で出る掘削ズリ約230tを坑口まで1時間弱で運ぶ。トラックでは，1.5時間かかる

Project 東北新幹線 八甲田トンネルは，八甲田山系の北端に位置する延長26.455kmの長大山岳トンネルである。 完成すれば，当社も施工に参画した岩手一戸トンネル（25.8km）抜いて，世界最長の陸上鉄道トンネルとなる。 当工区は発破を使ったNATM工法で，東京方から青森方へ，本坑までの斜路を含めると 約5,000mのトンネル掘削を担当している。