ニューヨーク日本クラブ野球大会は1976年に発足し、KUSAは1990年から26年連続で出場しています。昨年4度目の優勝を果たし、優勝旗に参加当時からのチーム名“鹿島インターナショナル”を刻みました。今年は40回記念大会で、前年優勝の代表者であるKUSA大橋社長（写真右）が大会委員長を務めました。現役時代からカップ寄贈で大会に協力頂いていた元ニューヨークヤンキースの松井秀喜選手が“チームMATSUI”を結成し、特別参加。鹿島は準決勝で対戦し、緊迫する接戦の末、1-2で敗れベスト4に終わりました。決勝戦にはニューヨークタイムズの記者が取材に来るほどの盛り上がりを見せ、松井選手は右打席のハンデを負いながらも奮闘。“チームMATSUI”は延長戦を制し、初出場初優勝を達成しました。毎年、夏恒例の野球大会は、選手、社員、家族が一つになる良い機会です。来年こそは優勝旗奪還にむけて練習に励みます。