「建築設計本部では1つのプロジェクトを複数の設計者が担当することが多かった」という中村さん。九州支店では複数のプロジェクトをひとりで任される，いわゆる“ひとり担当”が多くなった。そのため現場での打合せに奔走しながら，資料づくりや図面の発注もこなす。「ひとり担当は自分が出向かないと物事が決まらない。出張中も業務を止めないマネジメント力が求められる」と語る。

設備はいわば建物の心臓部。完成後の快適性や使い勝手は，設備設計者の判断に委ねられる部分も大きい。細かな調整のなかで意匠の要望と反することもあるが，「私たちは建物を使う人，管理する人の代弁者でもあります。ときには積極的な主張も必要」という。ひとり担当になって責任は増すが，打合せの場面では持ち前の冷静さを崩さない。現場事務所でのやりとりを見ている友池さんは言う。「いつも朗らかなさわさん（中村さん）がキビキビと応対している姿は同じ女性として励みになります。私もあんなふうに働きたい」。

一方で友池さんは，現場だからこそのコミュニケーションのあり方も模索している。「作業員さんは昔気質の人や親しみをもって接してくれる人など様々です。大勢の人が働く職場では，お互いに気持ちよく仕事ができる雰囲気づくりを大切にしたい」と語る。協力会社との信頼関係の構築はもちろんのこと，今気を配っているのは「後輩社員が意見を出しやすい環境を整えること」だという。「仕事を覚える過程でわからないことはたくさんあります。わからないままにせず，意見を出し合うことで理解を深めてあげたい」。後輩の女性社員とは交換日記を付け，相手の気持ちを理解したり，自分の考えたことを記録したりする大切さを伝えている。

友池さんのこうした姿勢は，週一回現場を訪れる中村さんの目も引いている。「若いうちは絶対こうしたい！と自我が出てしまうもの。ともちゃん（友池さん）はそうではなく，つねに周りを見ている。毎日一緒に働く人たちにとって，きっと安心感を与えてくれる存在だろうと思います」。