今月は涼しげな2枚をお届けする。
大部分が北極圏に位置するグリーンランドは，その8割を氷が覆う世界最大の島である。本格的な夏になると，北極海の氷も分解が進む。氷河が陸地から押し出されて海上で砕け散る。これをかき氷にでもと思うものの……中央の氷の直径はまだ10kmもある。夏場には10℃前後の気温となり，航空機が定期就航しているため，こうした氷河を手軽に観光できる。現地で見たら，さらに息を呑むような美しさと迫力であろう。

面積約1,400万km²のほとんどが氷に覆われている南極大陸。その南極半島の東岸にラーセン棚氷がある。棚氷とは陸上の氷が海に押し出され，陸上と連結している洋上の氷のこと。ラーセン棚氷はA〜Dに分けられるが，A棚氷は1995年に，B棚氷は2002年に崩壊して消失。ラーセン最大のC棚氷も，数年もの間，割れ目が延び続けるのが観測され，2017年に一部が巨大な氷山となって分離した。その面積は三重県と同じくらいだという。
写真は，亀裂を挟んで，上側が分離により誕生した氷山，下側がC棚氷本体。全長180kmにおよぶ長大な亀裂のため衛星画像にも全景が収まっていない。