アフリカ大陸西部，マリ共和国の中央部に位置するモプティは，私たちが西アフリカと聞いて想像するような砂漠地帯ではなく，稲作を行うような湿地である。ギニアを発する大河，ニジェール川はマリに入るとほとんど勾配のない河川となって，内陸部にもかかわらずここに広大なデルタ地帯をつくる。ラムサール条約に登録される西アフリカ最大の湿原もあり，鳥や野生動物の宝庫でもある。雨季にはニジェール川から氾濫した水があたかも毛細血管のような網状流路をつくり，肥沃な湿原を形成している。モプティを後にした川は再び大河となって，ニジェール，ナイジェリアへと進む。

一転，荒涼とした氷の世界へ。ロシアのニジニャヤ・ツングースカ川は，総延長約3,000km。蛇行を繰り返しながらシベリア大陸を横断し，数百km西を流れる大河エニセイ川に合流する。シベリアの内陸部は冬には氷点下40℃を下回り，川も凍結する。凍結が始まると氷によってせき止められた水があふれ，洪水が発生することもあるという。ここ，バイカル湖と北極海のちょうど中間点のあたりに，ナカンノという集落が写っているはずだが，画像では家々が雪に覆われ見つけることは難しい。広大なロシアの厳しい自然の一端がうかがえる。