7月2日，晴天のなか多くの関係者が出席し，日本橋髙島屋三井ビルディングの竣工式が行われた。現場を率いてきた斉藤栄一所長は安堵の表情を浮かべながら語った。「狭い場所に，深くて高い建物を造るのが，この現場の特徴。日々緊張の連続で，これまでは歓びを味わう余裕はなかったが，この瞬間を現場に関わった全ての人と分かち合いたい」。この言葉は，着工からの約4年が，様々な困難との対峙だったことを示す。

地下工事は，大深度かつ大規模なものだった。遮水性山留め壁（SMW連続壁）は深さ65m，掘削する深さは35mにもおよび，着工当初から全体工程への影響が大きいクリティカルパスが待ち構えていた。念入りな準備が必要となるが，工程から逆算すると地上と地下の施工を同時に進める逆打ち工法以外の選択肢はなかった。この地下工事に挑むにあたり，技術研究所，建築設計本部，東京建築支店，グループ会社のアルテス，各協力会社などからなるワーキンググループを結成。既存躯体の解体，資材の楊重を行う仮設開口，先行床の構築方法などについて，計画段階から効率化・合理化を徹底的に追求し，最大の山場を当社が持つ総合力で乗り切った。また，オフィス，商業，駐車場の各施設のプランや建物ボリュームが異なることから，柱のスパン割が施設毎に違い，その調整のため曲がった柱が必要だったことも施工を難しくした。特に曲がった構真柱をバランス良く吊り上げ，正確な位置に設置するための冶具を新たに開発するなど，様々な工夫を凝らしている。

斉藤所長のモットーは“若手にチャンスを与える”ことである。その代表格が，入社11年目の小林嵩明工事課長代理だ。これまで埼玉県で，専門学校の校舎や廃棄物処理場などの施工管理を担当してきたが，入社以来，都心部で超高層建築を造ることに憧れていたという。希望が叶ったのは2016年7月だった。着任直後は，屋上工事を担当。その後，“ガレリア”と本館への連絡ブリッジの施工管理も任されることになった。ガレリアとは，B街区とC街区の間に整備される鉄骨とガラスの大庇である。新館の地上約40mに設置され，全長約100m，庇の跳ね出しは約20mもの規模だ。再開発エリアのシンボルであり，賑わいの核とされる。「象徴となるガレリア担当を告げられ，誇りに思うとともに，その責任の重さを感じました」（小林課長代理）。

池田豪職員は，現場に初めて常駐するIT担当として，日々奔走を続けてきた。着任したのは，着工して間もなくだった。「現場に身を置いて初めて，現場にとって何が必要かを理解できるようになりました。これまでITをとおして現場を支援してきたつもりですが，職長さんと会話をしたことはありませんでした。それでは本質は見えませんよね」と池田職員は話す。着任当初から，こう考えていた訳ではない。斉藤所長とスラブや配筋といった建築用語で現場のことを話していた時のことだ。「僕はIT担当なので，建築のことは良くわからないんです」と何気なく口にした言葉が，斉藤所長の表情を険しくした。「お前は現場にいるんだよ。一人の現場マンとしての覚悟を持て」。この言葉が，池田職員の仕事への姿勢を変えた。建築の専門書を読む時間を作り，自己研鑽の日々が続いた。視野が広がり，現場を見る目も変わってきた。協力会社への電話指示が多いと，認識に相違がでると感じ，社員と協力会社が共有できるSNSツールを導入。写真や動画を添付して正確な指示を促した。斉藤所長も社員全員へのiPad^※導入，職長へのスマートフォン移行を要請し，背中を押した。全社標準のICTツール展開に際しても，現場目線で有益な運用方法を徹底的に追求している。池田職員が重視したのは，職長会〈俺の職長会^※〉での講習会を都度開催することだ。「ICTツールは，業務の本質と合致し，皆に使ってもらい，役に立たなければ意味がない。ここで培ったノウハウを，他現場へ展開していくのが私の使命だと思っています」。ここにも，チャレンジ精神がしっかりと根づいていた。

※iPadは，米国Apple Inc.の登録商標です